众所周知，钢铁最重要的两大原料就是铁矿石和焦炭，新兴市场对钢铁资源的需求也就是对铁矿石和焦炭资源的需求。因此，作为世界上铁矿石、焦炭储量异常丰富的澳大利亚，便成为“大炼钢铁”时代中的上游源头。

　　提起澳大利亚，人们首先想到的大概会是慵懒可爱的考拉、飞奔跳跃的袋鼠，还有壮观的悉尼歌剧院。不错，这些都是澳大利亚的重要象征。除此之外，“坐在矿车上的国家”这一称谓，更是将澳大利亚矿产资源大国的属性描绘得入木三分。在澳大利亚，基础建设的镍，民生所需的铅、铜皆为世界前三大储藏及开采国。澳大利亚的铁矿石不仅储量惊人，而且质量上乘，高品位铁矿石的储量约为350亿吨，主要分布在澳大利亚的皮尔巴拉地区，出口量位居世界第一。曾有人撰文写道：有些地方，人们随手拾起一块“石头”，含铁量就超过50%。

　　一方水土养一方人。在澳大利亚，丰富的矿产资源养育了世界两大矿业巨头——必和必拓与力拓矿业集团。其中，全球最大的矿业企业必和必拓（BHP Billiton）截至今年6月30日的生产年度中，铁矿石和焦炭的产量都刷新了历史记录。而排名世界第二位的矿业企业力拓集团，其开采的铁矿石有40％销往中国。今年上半年，力拓在中国的产品销售收入达到了24亿美元，相当于日本和欧洲的销售收入总和。